RoboRat: potkan s robotickým mozkem

Před pár lety vyvolal rozruch robot, kterého řídil biologický mozek vytvořený z neuronů laboratorního potkana. Nyní se setkáváme s opačným případem – živým potkanem, který má částečně robotický mozek. Kyborg pojmenovaný „RoboRat“ vznikl na Telavivské univerzitě, kde vědci sestrojili robotický mozeček neboli cerebellum. Skládá se z počítačového čipu a elektrod, které jej propojují s dalšími částmi mozku.

Mozeček je zodpovědný za koordinaci pohybů, takže čip je naprogramován tak, aby přijímal senzorické informace z potkaního těla, správně je interpretoval a odeslal příslušné pokyny do mozkového kmene. Aby otestovali funkčnost robotického mozečku, naučili vědci pokusného potkana zamrkat při zaslechnutí určitého zvuku. Jakmile chirurgicky odstranili mozeček, nebyl toho potkan schopen. Mrkání na povel se však rázem vrátilo poté, co mu vědci do mozku implantovali robotickou náhradu. Experiment tak dokázal, že čip navržený tak, aby napodoboval přirozenou neuronální aktivitu, v živém organismu skutečně funguje. Jeho vynálezci doufají, že v budoucnosti by podobné čipy mohly nahradit poškozené tkáně lidského mozku.

Zdroj: American Friends of Tel Aviv University