Olympijské portréty - Tomáš Plekanec
Trenér Vladimír Růžička při sestavování týmu pro olympijský turnaj ve Vancouveru sází převážně na hráče z NHL. Dlouho dopředu tak bylo jasné, že mezi vyvolenými nebude chybět letos nejproduktivnější z českých hráčů zámořské soutěže Tomáš Plekanec.
Sedmadvacetiletý kladenský odchovanec byl do NHL draftován v roce 2001, kdy si ho jako sedmdesátého prvního v pořadí vybral Montreal Canadians. To už se mohl pyšnit titulem světového šampióna hráčů do 20 let a tři roky válel v dresu prvního týmu Kladna.
Jenže v Kanadě se ze začátku pracovitý útočník neprosadil a putoval do týmu Hamilton Buldogs, kde hrál nižší zámořskou soutěž. Než se natrvalo prosadil zpět do NHL, uběhlo takřka pět let.
V sezóně 2005-2006 si v zahrál 67 zápasů posbíral 29 bodů a od té doby je pevnou součástí montrealského klubu. Letos je s osmačtyřiceti body v 50 zápasech nejlepším z Čechů a zahraje si i v národním týmu ve Vancouveru.
„Hrát za Českou republiku na olympiádě je pocta, je to splnění dětského snu,“ říká Tomáš Plekanec, který se už v národním dresu představil na třech světových šampionátech. Útočník, který odvádí na ledě spoustu černé práce, připravuje šance spoluhráčům i sám pálí je ceněn každým trenérem a tak se spekuluje o zařazení forvarda Canadians do elitního prvního útoku.
„Je to prostě olympiáda a na tom vůbec nezáleží, kdo s kým budeme hrát. Je důležité, abychom se semkli jako tým a podali dobrý výkon. Kdo bude hrát s kým je až druhořadá záležitost.“
Prvořadý bude úspěch národního týmu a v ten Tomáš Plekanec věří. „My se samozřejmě chceme poprat o co nejlepší výsledek a samozřejmě jdeme pro medaili. Ale musíme postupovat krok po kroku a připravit se pořádně na skupinu, odehrát dobře skupinu a uvidíme, co se potom bude dít, na koho narazíme dál.“
První zápas čeká Plekance a spol 18. února proti Slovensku.